Programmazione neurolinguistica (PNL): cos'è e cosa dice la scienza
La PNL promette di cambiare il modo in cui pensi, comunichi e ti comporti. È molto popolare nei corsi di vendita e di crescita personale. La ricerca scientifica, però, è più fredda.
Questo articolo contiene link affiliati Amazon ai libri citati: se acquisti, riceviamo una piccola commissione senza costi aggiuntivi per te. Come funziona.
Cos’è la PNL
La Programmazione Neuro-Linguistica è nata negli anni Settanta in California da Richard Bandler, allora studente, e John Grinder, linguista. L’idea di partenza era osservare alcuni terapeuti molto efficaci dell’epoca, tra cui Milton Erickson, Virginia Satir e Fritz Perls, e ricavare dai loro modi di parlare e di comportarsi dei modelli che chiunque potesse imparare.
Il nome riassume la promessa: esiste un legame tra i processi neurologici (neuro), il linguaggio (linguistica) e gli schemi di comportamento appresi (programmazione), e agendo su linguaggio e comportamento si possono «riprogrammare» i risultati.
Le tecniche principali
- Rapport e rispecchiamento. Creare sintonia con l’interlocutore adattando il proprio tono, ritmo e postura ai suoi.
- Sistemi rappresentazionali. L’idea che ognuno preferisca un canale sensoriale (visivo, uditivo, cinestesico) e che lo si possa capire dalle parole e dai movimenti degli occhi.
- Ancoraggio. Associare uno stato emotivo desiderato a un gesto o a una parola, per poterlo richiamare.
- Ristrutturazione (reframing). Dare un significato diverso a un’esperienza cambiando la cornice in cui la si guarda.
- Modellamento. Studiare chi ottiene risultati eccellenti e replicarne strategie e convinzioni.
Cosa dice la ricerca
Qui serve onestà. Le revisioni scientifiche sulla PNL sono state in gran parte negative.
- L’idea dei sistemi rappresentazionali preferiti e dei movimenti oculari che rivelerebbero se una persona sta ricordando o inventando non ha trovato conferme negli studi sperimentali.
- Come terapia per ansia, fobie o altri disturbi, le revisioni sistematiche non hanno trovato prove sufficienti di efficacia. Nel mondo accademico la PNL è spesso citata come esempio di pseudoscienza.
- Molti studi favorevoli sono piccoli, poco controllati o condotti da chi vende formazione.
Cosa si può tenere
Detto questo, alcune idee che la PNL ha reso popolari sono buone pratiche di comunicazione, presenti anche in approcci con basi solide:
- Prestare attenzione all’altro e adattare il proprio modo di parlare è semplicemente buona comunicazione. Il rispecchiamento naturale, non forzato, è un segno di sintonia osservato anche dalla psicologia sociale.
- Cambiare la cornice di un evento ricorda la ristrutturazione cognitiva della terapia cognitivo-comportamentale, che ha invece molte prove a favore.
- Studiare chi è bravo in qualcosa e imitarne le strategie è un modo antico e ragionevole di imparare.
Il problema non sono queste idee, ma le promesse costruite sopra: cambiamenti rapidi e radicali, guarigioni in una seduta, tecniche «segrete» per influenzare gli altri.
Esercizio: Il reframing utile
Pensa a una situazione che ti pesa. Scrivi la frase con cui la descrivi di solito («ho perso il lavoro, sono un fallito»). Ora scrivi tre cornici diverse, tutte vere: una che guarda al futuro, una che guarda a cosa hai imparato, una che guarda a cosa dipende da te. Non devi crederci subito. Devi solo vedere che esistono.
Se stai pensando a un corso
- Diffida di chi promette risultati rapidi su problemi profondi come ansia, depressione, traumi o dipendenze. Per questi, la figura giusta è uno psicologo o uno psicoterapeuta.
- Chiedi quali prove sostengono le tecniche proposte e chi le ha prodotte.
- Valuta il prezzo: corsi di molte migliaia di euro con «livelli» successivi sono un campanello d’allarme.
- Se ti interessa la comunicazione efficace, valuta anche corsi di public speaking, negoziazione o intelligenza emotiva.
Domande frequenti
La PNL funziona?
Alcune tecniche di comunicazione che propone possono essere utili. Le teorie su cui si basa e la sua efficacia come terapia non hanno conferme scientifiche solide.
La PNL è riconosciuta in Italia?
Non è una professione sanitaria regolamentata. I trattamenti psicologici in Italia possono essere svolti solo da psicologi e psicoterapeuti iscritti all’albo.
Esistono alternative con più prove?
Per cambiare pensieri ed emozioni, la terapia cognitivo-comportamentale e l’ACT hanno molte prove a favore. Per la comunicazione, gli studi sull’intelligenza emotiva e sull’ascolto attivo.
Per approfondire
I libri di Richard Bandler sulla PNL
I testi di uno dei due fondatori della Programmazione Neuro-Linguistica.
Per chi: Chi vuole studiare la PNL alla fonte, con spirito critico.
Vedi su AmazonPensieri lenti e veloci
I due sistemi del pensiero e gli errori sistematici che commettiamo quando decidiamo.
Per chi: Chi vuole decidere meglio e capire da dove nascono le scelte sbagliate.
Vedi su AmazonIntelligenza emotiva
Riconoscere e gestire le emozioni proprie e altrui.
Per chi: Chi reagisce d'istinto e poi se ne pente.
Vedi su Amazon